La gráfica. Visualizar y producir lenguaje

La aparición de la imprenta occidental en el siglo XV, trajo como consecuencia una revolución cultural, económica y productiva. El invento de los tipos móviles incorpora una tecnología que establece una nueva forma de fabricación mediante piezas modulares, estandarizadas e intercambiables que simplifica la construcción y seriación de la página impresa. Si ya antes la escritura era una tecnología revolucionaria, la tipografía la reinventa, cosificándola y objetivándola. La letra separada de la mano del escribano y materializada como pieza modular y sistémica se convierte en tecnología de producción de textos, ya sean carteles, grabados, etiquetas o libros. La escritura empieza a extenderse repetida y multiplicada en volúmenes y estanterías. Aun siendo sinónimos, el concepto de “gráfica” va ocupando el lugar de la “escritura” para referirse a su forma y extendiendo su dominio más allá de la letra y la palabra, convirtiéndose en todo lenguaje visual susceptible de reproducción y lectura.

La transformación de la información en producto multiplicado miles de veces, así como la diversidad de lenguajes y signos usados, obliga a proyectar y planificar la producción de textos como hacen otras artes constructivas, no tanto por su complejidad tecnológica, sino por la necesidad de prever, coordinar, supervisar y economizar procesos que comportan cientos y miles de reproducciones con una tecnología novedosa. El diseño es la actividad que permitirá su planificación industrial.

El desarrollo industrial y el progreso transforman el entorno, lo hacen más inteligible y comprensible. El mundo que habitamos se llena de códigos que no se aprenden en las escuelas, pero que son leídos perfectamente por sus usuarios. Se lee y se ve la hora en el reloj, la ruta en los mapas, los productos y las marcas en rótulos y carteles, las señales en los caminos y los datos en las gráficas. La naturaleza sensible va dejando paso a un contexto informado que desarrolla paulatinamente nuevos lenguajes visuales para su desarrollo. Líneas continuas o discontinuas, señales de tráfico o semáforos de colores callados pero imperativos organizan el tráfico. Los coches de caballos se transforman en autos con indicadores cada vez más sofisticados. El hogar, antaño manual y silencioso se llena de máquinas y aparatos llenos de interruptores, iconos y pilotos que hay que leer y aprender a manejar. Los bienes a granel de nuestras tiendas empiezan a ser sustituidos por productos manufacturados con envases y etiquetas de color, fotografías, ilustraciones que nos seducen y nos informan, marcas que los identifican y diferencian.

A finales del siglo pasado, y cuando ya resulta indispensable la formación de profesionales de la gráfica, aparece una nueva tecnología tan trascendente o más que lo fue la imprenta. El mundo digital que comenzó con el ordenador y que hoy es una red que comunica el mundo y los objetos, ha llegado con nuevos lenguajes visuales, más complejos, pero más universales. Desde el icono de nuestro escritorio virtual abrimos herramientas que son signos gráficos que no solo representan, sino que interactúan con nosotros, simulan la realidad y nos convierten en avatares de un nuevo entorno basado en programas, es decir en escritura. La nueva sociedad digital de la información está en pleno proceso de expansión y desarrollo y en este contexto asistimos al crecimiento exponencial de la gráfica y de los lenguajes visuales.

Como consecuencia, y para finalizar, la especialidad de diseño gráfico que represento, evoluciona con la sociedad y ofrece un espacio de estudio y reflexión sobre el lenguaje y la comunicación visual orientado al desarrollo profesional de nuestros alumnos y al bien común de la sociedad. Desde el conocimiento de la tradición y el valor de nuestro patrimonio y nuestra historia, formamos profesionales para un futuro ya presente, donde la gráfica es sin lugar a dudas materia y herramienta principal de innovación y desarrollo económico y social.